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高校生の頃に芽生えた憧れ
やりたいことがあるのに、年齢や環境を理由に諦めていませんか？
私はずっとスキューバダイビングに憧れていました。
思い返せば高校生の頃、登下校でよく立ち寄る駅ビルの中に、ウォーターアクティビティ専門店がありました。ディスプレイされていた水着やウェットスーツは、とてもキラキラして見えたものです。高校生のお小遣いでは到底買えない金額でしたが、通るたびに自然と目が引き寄せられていました。
今でも鮮明に覚えているということは、それだけ強い憧れが心に残っていたのでしょう。
海や自然が好きな私の性格
水泳を長く習っていたこと、海を見るのが好きなこと、水族館や地形への興味、クラゲまで好きなこと…。そうした要素ももちろん、私を海の世界へ惹きつけていました。
何よりも魅力を感じたのは、普段は息ができない場所で自由に動けること。水面からでは見えない海の深い部分を、自分の目で確かめられること。そして、普段は会えない生き物たちと出会えることでした。そこには、宇宙を感じるときと同じような、果てしない神秘を感じたのです。
やりたいのに踏み出せなかった日々
それでも、私はなかなか一歩を踏み出せませんでした。
ラフティングやシーカヤック、原生林トレッキング、ジップラインなど、「やりたい！」と思うアクティビティは多かったのですが、友人を誘っても断られることが多く、なかなかチャンスがありませんでした。
20代の頃は友人と色々な挑戦を楽しみましたが、30歳を過ぎると彼女たちの反応は——
- 「怖いから無理」
- 「運動神経ないし」
- 「日焼けするのは嫌だなぁ」
- 「疲れそうだから温泉にしよう」
こんな感じで、次第にアクティビティから遠ざかってしまったのです。
夫を巻き込んでの挑戦
結婚してからは、嫌がる夫を半ば無理やり、奄美の原生林探索やマングローブのシーカヤック、シュノーケル、保津川の急流下りなどに連れ出しました。夫は始めるまではイヤイヤですが、終わってみると必ず「楽しかった」と言ってくれるので、そのたびに私は「ほらね！」とドヤ顔です（笑）。
でも、ラフティングやジップライン、サップ、ダイビングはなかなか首を縦に振ってくれません。
実は夫はダイバーだった！
そんな夫ですが、実はダイビングのCカードを持っていたのです。結婚する前に取りに行ったのだとか。
羨ましい！！
しかし、「一緒に行きたい！」と何度も言いましたが、返事はいつも生ぬるい感じ…。
ある日、ついに夫が「そんなに言うなら、Cカード取ればいいじゃん」と言ってくれました。
「いいの？お金も時間もかかるけど」と聞いたら、快く（多分）承諾。とはいえ当時は仕事が忙しく、まとまった時間もなく、結局「いつかは…」と思い続けていたのです。
今振り返ると、“いつか”は永遠に来ないままだったのかもしれません。
50歳を迎えるタイミングで決意
でも、その“いつか”は自分でもぎ取るもの！！私は意を決して夫に相談してみる事にしました。
私：「来年50歳になるし、ダイビングのライセンス取りたい」
夫：「いいんじゃない。俺はJTBのツアーで取ったよ。パンフレットもらってくれば」
私：「ライセンス取ったら、一緒に潜ってくれる？」
夫：「…分からないけど（乗り気ではなさそう）」
そこからはパンフレットを取り寄せたり、ダイビングショップを調べたり、海水温と適温の関係を調査したりと、念入りに準備を進めました。
そして私は——
50歳の節目に、Cカード（オープンウォーターダイバー）取得の旅に出ることになったのです。
👉 次回は「ダイビング取得の計画編」をお届けします。
☆あとがき☆
正確には、ライセンスを取得したのは49歳、50歳になる2か月前でした。でも、私にとっては「50歳を迎える節目の年に新しい挑戦をした」という感覚が強く、このブログでは50歳からの挑戦としてお話ししています。
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